A Modest Proposal - Jonathan Swift

I have been assured by a very knowing American of my acquaintance in London, that a young healthy child well nursed, is, at a year old, a most delicious, nourishing, and wholesome food, whether stewed, roasted, baked, or boiled; and I make no doubt that it will equally serve in a fricasie, or a ragoust.

Con A Modest Proposal tuve mi primera incursión en los libros electrónicos. La primera vez, al menos, que leo un libro entero en uno de estos aparititos nuevos, las tablet, que todavía no entiendo muy bien qué función útil cumplen además de dejarte jugar al Angry Birds y perder tiempo viendo videos de gatitos en tu cama.

En fin, el punto es que este libro es tan pero tan corto que lo leí mientras probaba la nueva tablet de mi hermano, porque me dio curiosidad ver cómo funcionaba la aplicación para leer libros. Debo decir que funcionó muy bien, aunque sigo prefiriendo el papel y la única razón por la que leí A Modest Proposal entero es porque no tiene más que unas veinte páginas y es muy divertido. (Bueno, antes de terminar de hablar de las tablet, me gustaría agregar que hay muchos libros que no son fáciles de conseguir en papel que sí se consiguen en versión digitalizada, así que tal vez lea alguna que otro más por ese medio).

En una palabra, cortito. En dos palabras, cortito y divertido. No deja de parecerme muy curioso que haya quedado en la lista de 1001 libros, porque no es novela, no es ficción y...no es libro. Leí la entrada en el 1001 Books... y los tipos son tan desfachatados que hablan de "panfleto" y jamás de "libro" para referirse a esta obra.

Habiendo dicho esto, no deja de ser un ensayo re copado. Swift usa toda su inteligencia y gracia para elaborar su propuesta para solucionar los problemas sociales de Irlanda: comerse a los niños. Claro que no se trata de una simple observación de un caníbal, sino de un esfuerzo por demostrar lo poco que le importaba al gobierno monárquico la problemática social que azotaba a los irlandeses. El lenguaje que usa es una delicia (tira esta propuesta con cara de total seriedad), y el razonamiento lógico de su retórica, si uno lo sigue, es muy de la política de la época. Hay mucho sarcasmo y sátira, y la facilidad y belleza con la que te transporta a otra época bien valen la lectura.

No puedo decir mucho más porque, como decía, A Modest Proposal es muy corto y pierde la gracia si me adentro demasiado. Sin embargo, sí puedo decir que es ideal para leer en el viaje de vuelta a casa, para esos momentos donde uno se aburre de leer las noticias de siempre, y para cuando todavía le quedan 15 minutos de horneado a los niños envueltos de la cena.

Puntuación: 8/10 ulis.

A quién se lo haría leer: a Pierce Brosnan y a Charles Shaughnessy, para que se acuerden de que son irlandeses.

Próximo libro a leer: L'amant, de Marguerite Duras

Cándido - Voltaire

Durmiendo a pierna suelta estaba en mi cama, cuando plugo al cielo que entraran los búlgaros en nuestra soberbia quinta de Thunder-ten-tronckh y degollaran a mi padre y a mi hermano e hicieses tajadas a mi madre. Un pazguato de búlgaro de dos varas y tercia, viendo que había yo perdido los sentidos con esta escena, se puso a violarme; con lo cual volví en mí, y empecé a morder, a arañar y a querer sacar los ojos al bulgarote, no sabiendo que era cosa de estilo cuanto en la quinta de mi padre estaba pasando; pero me dio el belitre una cuchillada, junto a la teta izquierda que todavía queda la señal.

—¡Ah! Espero que me la enseñará usted —dijo el ingenuo Cándido.

—Ya la verá usted —dijo Cunegunda—; pero sigamos el cuento.

Antes de empezar a leerlo esperaba algo completamente distinto. Por empezar, porque a Voltaire lo conocía más que nada por su pensamiento político. El tipo forma parte de la camada iluminista, cosa que agradará a muchos (tal vez), y entre otras cosas era un ferviente opositor a la guerra y a la intolerancia (critica el patrioterismo disfrazado de patriotismo, por ejemplo), e igualmente ferviente defensor de las libertades civiles. Todo esto, sin dudas, estará presente en el libro en cuestión.

(Nota al margen: muchas veces he leído en artículos periodísticos y en otros textos no demasiado rigurosos que a Voltaire se lo señala como el padre de la idea de división tripartita de poderes. He consultado varias fuentes y debo decir que jamás leí tal cosa. Puedo estar equivocado y por ahí me sacan la licencia por decir esto, pero creo que se trata de un error más o menos difundido).

Yendo al libro en sí, y después de haber hecho esta breve observación, lo que más me llamó la atención es que Cándido es desopilante. Parece una comedia a lo Chavo del 8, pero ambientada en el mundo pre Revolución Francesa. El protagonista, Cándido, es un tipo que hace honor a su nombre: es simple, directo, sin pretensiones, pero a veces es también medio zonzo. Y a pesar de su falta de agudeza mental, el tipo no deja de darse cuenta de las mentiras del mundo, de cómo Europa en realidad está llena de miserias, de guerras que alimentan sólo las ambiciones de reyes y aristócratas, de intolerancia, de injusticias, etc. Un tipo sin muchas luces que, sin embargo, es el más lúcido y honesto de cuantos personajes aparecerán.

Me encantó también que haya una referencia a los guaraníes (dicen algo así como que en Paraguay hay unos indígenas que les hacen frente y derrotan a los españoles), a un Perú opulento y generoso e incluso a (prepárense) ¡Buenos Aires! El comentario es mínimo, pero no deja de sacarme una sonrisa.

Aparte de eso, leí que el libro en general es una sátira (tal parece que Voltaire escribió unas cuantas) que buscaba polemizar con el optimismo leibniziano. No sé nada de Leibniz, pero si esto es cierto, se nota mucho y hasta hay referencias directas.

En fin, si alguien quiere reirse un poco como lo hacían en el 1700, que lea este libro.

Puntuación: 6/10 ulis.

Me gustaría hacer una adaptación a la televisión de Cándido con: Chespirito.

Próximo libro a reseñar: A Modest Proposal, de Jonathan Swift.